La reproduction et l'élevage du rat
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Pourquoi vouloir faire de la reproduction ?
Il est nettement plus facile de vous expliquer pourquoi ne PAS en faire ...
Premièrement, il faut savoir que ce
n'est pas sans
danger, et que toute reproduction
doit etre faite en sachant que la femelle risque de mourir, d'une
fausse couche, d'un problème à l'accouchement, ou
d'un affaiblissement post-natal.
Donc choisir sa rate
préférée, sa plus
belle rate, etc... l'expose à un risque non
négligeable. C'est beau la reproduction, mais c'est aussi
pouvoir assumer le risque pris.
| Deuxièmement, il ne faut pas s'attendre
à 2 ou 3 petits, mais plutot à une moyenne de
8/14.
Ca ne prend pas beaucoup de place quand c'est petit, mais ca grandit vite, ca demande de la place, du temps, de la nourriture, une fréquence de changement de cage multipliée par 5 pendant deux semaines... |
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Enfin, il va vous falloir placer vos petits, et de
préférence à des gens de confiance, ca
demande de la recherche, du temps de l'engagement. Les amis vous ayant
dit " Il n'y a pas de problèmes je te prendrais un petit "
font souvent défaut à ce moment là.
Suivant la région que vous habitez, il y a plus ou
moins de
facilités à caser les petits, prévoyez
si possible le moment du sevrage despetits avec un moment où
vous aurez le temps de bouger et de vous déplacer pour
éventuellement 'livrer' les petits.
Soyez conscient du fait que vous risquez de vous retrouver
avec des
petits sur les bras, si ce n'est que pour garder un ou deux petits de
la portée, ca ne vaut pas le coup. Evidemment, si vous
comptez les donner à une animalerie une fois
sevrés, ca ne vous concerne pas...
Soyez aussi prévenus, les désistements
de
réservations sont trés nombreux, et il faut
parfois avoir des nerfs assez solides pour ne pas s'énerver
dans ce cas.
M
ieux, soyez
avertis que la "mode" est aux rats
spéciaux, bleus, rex, dumbos, siamois, etc etc... Et
à moins d'avoir réussi à trouver des
reproducteurs ne venant pas de la même lignée si
possible, et en connaissant leur patrimoine
génétique, et avec un caractère
adéquat et une santé de fer, il est rare
d'arriver dès le départ à l'objectif
voulu.
Prenez un peu de temps pour vous pencher sur de la
génétique de base, qu'obtiendrez vous en faisant
reproduire tel et tel rat ? Les bicolores ou unis agoutis et
noirs auront beaucoup de mal à trouver un foyer,
même en arguant d'une solidité que les rats
spéciaux n'ont en général pas.
Il n'est envisageable de faire de la reproduction que si :
- Vous pourrez assumer la garde d'au moins la moitié des petits
- Vous pourrez assumer les éventuels frais de vétérinaire si il y avait le moindre problème ( accouchement difficile... )
- Vous avez le temps de vous occuper de la mère pendant la gestation et des petits jusqu'au sevrage
- Vous avez des rats en bonne santé et avec un bon caractère afin que les petits aient un bon patrimoine génétique
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Eh oui, dernière chose mais trés
importante, un rat peureux et/ou agressif, même si il est
merveilleusement beau, aura tendance à vous "produire" des
petits pareils. Ca n'est pas un mythe, il a été réellement constaté que même si les petits ne voient jamais le père, si le père a tendance à l'agressivité, les petits l'auront aussi. |
Même chose au niveau de la santé, un rat malade ou ayant tendance aux tumeurs ou aux abcés n'est pas un bon reproducteur, il transmettra ses prédispositions à ses petits.
Certes, c'est une vision à long terme, et
les
petits vous les aurez fait adopté, et dans la
portée il y en aura de trés chouettes... Mais le
sérieux d'un élevage, même amateur, se
joue sur le respect de tous ces paramètres, même
si ils semblent lointains.
Si dans quelques années on voit des rats avec une
meilleure
longévité, une disposition aux tumeurs moins
grande, des maladies chroniques moins fréquentes... ca sera
du aux choix de chacun quand à ses reproductions. Et le
contraire, moins joyeux, sera vrai aussi.
Alors, aurez vous le temps, les nerfs (parce que, vous demanderez à plusieures personnes, ça joue sur la solidité des nerfs, moi je termine lessivée et irritable ), l'argent, votre mobilité à consacrer à cette portée pour lui permettre d'être la plus solide et saine possible ?
Toujours motivés pour s'y lancer ?
Vous avez une chipie et/ou un gaspard (beaux, sains, costauds, gentils avec les autres rats comme avec les humains) et vous en voulez un deuxième exemplaire, et partager ce merveilleux caractère avec d'autres personnes.Si vous n'avez qu'un seul des deux sexes nécessaires à la reproduction :-) je vous suggérerais de trouver quelqu'un dans votre région qui a le sexe complémentaire et qui est motivé par l'affaire. Pas comme quelqu'un qui m'a ecrit en me disant qu'il avait acheté un rat pour sa femelle et qu'il l'avait ensuite ramené à l'animalerie :-((
Bref... Mettez vous d'accord sur ce que vous allez faire de votre portée commune et zou, tentez l'aventure ...
Je me répète, mais c'est
tellement vrai : il est trés trés
trés courant que les amis disent " Oui, bien sur que j'en
prendrais 1/2 petit/s..." Et il est encore plus courant que les parents
de ces amis ne soient pas au courant, ou que les amis se desistent tout
seuls...
Passez des annonces sur le Net, dans votre
supermarchés,
dans votre boulangerie, dans votre journal d'annonces locales ...
Résumé des chiffres à savoir
| 20 à 24 jours | Durée de la gestation de la rate |
| 7 à 13 | Nombre moyen de petits dans une portée |
| 1 mois révolu | Age moyen de sevrage (laisser les petits plus longtemps si possible) |
| 5/6 semaines | Age -minimum- idéal d'adoption |
| 5/6 et 7/8 semaines | Maturité sexuelle moyenne chez la femelle et chez le mâle |
| 3/4 mois | Age moyen de l'adolescence |
| 8/10 mois | Passage à l'âge adulte Fin de la croissance osseuse |
| 1 an | Pas de première portée pour une rate passé cet âge |
| 18 mois | Ménopause théorique Surveillance accrue d'apparition de tumeurs mammaires |
Les chaleurs
Pour faire engrosser votre femelle, il faudra évidemment attendre les chaleurs, mais vous pouvez mettre en contact le male et la femelle avant. Il est intéressant d'essayer d'observer le cycle
de vos femelles, même si il n'est pas trés
régulier.
Le cycle de la rate ( d'une ovulation à une autre, c'est
à dire des chaleurs aux suivantes ) est à peu
près de 3 à 6 jours suivant les rates.
Certaines rates sont plus démonstratives que
d'autres, mais
voici les principaux "symptômes" des chaleurs :
- Elle est hyperactive et couine quand on veut la saisir
- Elle se fait monter par ses amies de cage
- Elle se laisse poursuivre puis se fige en vibrant et en se cambrant lorsqu'on lui gratte les fesses
- Elle papillonne des oreilles
Les chaleurs peuvent aussi être
declenchées quand on présente une femelle
à un nouveau mâle, ou si elle n'en connaissait
pas.
Ces chaleurs spontanées ne sont pas à
négliger, quand vous pensez que vous pouvez
présenter une femelle à un mâle,
même si elle n'est pas censée être en
chaleur. L'instinct de reproduction est trés fort chez les
rongeurs en général, et les chaleurs
spontanées sont une bonne manière de
perpétuer la race dès qu'on en a l'occasion.
La rencontre
Pour la rencontre un terrain neutre est là encore conseillé, mais sachez que de toute façon la femelle se disputera avec le male pour la domination. Chez les rats la femelle a tendance à plus se disputer que le mâle. A moins d'avoir prévu à l'avance quel
sera le jour de chaleur de la femelle, ou qu'elle rentre
spontanément en chaleur, il est de coutume de laisser le
mâle et la femelle ensemble pendant une semaine pour
être sur que les chaleurs seront arrivées au moins
une fois. Personnellement, je présente le mâle
à la femelle tous les soirs, jusqu'à ce que ca se
fasse.
Si vous ne possédez que l'un des sexes, il est
plus facile
d'amener la femelle se faire féconder chez le
mâle, pour ne pas séparer le mâle de son
éventuel groupe, et de changer l'équilibre de ce
groupe.
Et il faut donc présenter le mâle
à la
femelle tous les jours pendant une semaine, mais ne pas
séparer le male de son groupe trop longtemps, qu'il sente
pas trop la femelle en rentrant. Ses camarades risqueraient
d'être un peu jaloux et perturbés par l'odeur.
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Les rapports sexuels sont trés brefs, et
sont répétés plusieurs fois.
Une femelle n'est en général pas fécondée tout de suite ( 1 rapport sur 4 environ est fécondant ), alors laissez le couple copuler autant qu'ils veulent. Quand elle en aura marre la femelle rejetera le male pour un petit moment, puis reviendra le chercher. |
Pensez à noter la date des rapports
supposés fécondants, pour pouvoir
prévoir celle de l'accouchement : la connaissance de
l'avancement de la gestation est TRES important.
Comment savoir sinon si le terme est proche, si la grossesse
ne se
passe pas mal, si la date de gestation est
dépassée ?
Si les deux tourtereaux se battent c'est que la femelle n'est pas encore en chaleur, ou que le mâle ou la femelle est trop agressif envers un congénère, dans ce cas là peut être faut il mieux éviter de les faire se reproduire.
La gestation
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Il n'y a pas moyen d'être sur
qu'une rate est enceinte avant au moins deux semaines de gestation, et
encore, certaines rates ne se mettent à grossir que les tout
derniers jours.
Il est toutefois possible d'en avoir une idée, si la rate n'a plus ses chaleurs c'est qu'elle est enceinte( d'où l'importance de connaitre le comportement de sa rate et la durée moyenne habituelle de son cycle ). Si une rate a visiblement des chaleurs alors qu'elle est supposée être enceinte c'est qu'elle ne l'est pas :-) |
Pendant la gestation, il est important que la
future maman
mange bien, et équilibré, et en
particulier le dernier tiers de gestation, c'est à
dire la dernière semaine. Des apports plus grands en
protéines et en calcium sont notamment
intéressants pour la lactation, la vitalité de la
maman, et la croissance des petits.
En résumé faites lui lécher
les fonds
de pots de yaourt, et donnez lui vos restes de repas.
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Personnellement, entre autres petites recettes énergétiques à base de "fonds de frigo", je mixe souvent :
Manipuler la maman, sans brutalités
évidemment, est un bon moyen de "préparer" les
foetus à la manipulation, du fait que les sensations
(agreables, désagréables, stress, etc) se
transmettent de la mère aux petits.
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Si vous avez une idée de la date de l'accouchement, préparez lui une cage spécial maternité. Idéalement, il lui faut une cage sans étages & sans barreaux.
- Sans étages pour ne pas que la maman fasse ses petits en haut et qu'ils puissent tomber
- Sans barreaux, que les petits ne risquent pas de se
coincer
la tête dedans lorsqui'ls commenceront à
être remuants
Pour le nid, fournissez lui le moins de litière
possible, et si possible une litière lourde, pour ne pas
qu'elle enterre ses petits sous une trop grosse couche. Fournissez lui
aussi de l'essuie-tout ou des mouchoirs en papier
déchirés en bande, ou encore du papier-toilette.
C'est un détail, mais il est utile d'avoir la
litière et le nid les plus propres et clairs possible pour
pouvoir déterminer quand la rate commence à
saigner, pour savoir quand le travail a commencé, comme
ça on sait si ca devient inquiétant.
Jamais de tissus ou de
laine pour le nid
beaucoup
d'histoires tragiques de petits
étranglés au pire, avec des membres
sectionnés au mieux, dans les fibres des
matérieaux déchirés par les mamans se
racontent.
J'ai moi même eu le cas une fois, ou quelques fibres et des
cheveux se sont enroulés autour d'une patte d'une petite
puce. Rien de "grave", la patte a été
sauvée mais ça arrive plus fréquemment
qu'on ne le croit.
La naissance des ratouilles
Typiquement, le jour de l'accouchement, le nid est fait et la femelle ne le quitte que rarement, mais ça dépend largement des femelles. Chez moi, j'ai toujours compté un maximum de 12heures entre la fabrication du nid et la naissance des petits. | Juste avant l'accouchement vous verrez la femelle s'étirer de tout son long, avoir des tremblements le long des flancs, bailler, et se lécher les parties génitales. Un écoulement rosâtre à verdatre (les eaux = liquide amniotique en majorité) va apparaitre et la femelle devrait aller faire ses petits dans le nid, ou les faire ailleurs, et les amener dans le nid aprés. |
| Surveillez (soyez présent si possible,
même si les bébés naissent
trés souvent dans la nuit ou tôt le matin) que la
femelle s'en sort toute seule. Pour vous donner une idée,
une fois que le nid a été fait il est normal
de voir le premier bébé apparaitre dans la
douzaine d'heures qui va
suivre. Si vraiment ca commence à être trop long (toujours pas de bébés 12h aprés le premier saignement) appelez votre vétérinaire. Pareil, si elle commence à perdre vraiment beaucoup beaucoup de sang... Alors si la rate
saigne et que rien n'est là une douzaine
d'heures plus tard, prévoyez un petit coup de
fil. Et une fois
que le premier est né, tout devrait être fini en
2/3h maximum.
|  |
Il est possible de
sauver la mère par
une opération. Pas question d'attendre,
même si le vétérinaire vous dit " ooohh
mais ya pas le feu".Malheureusement, chez le rat, il y a urgence, c'est un tout petit animal, tout petit organisme, et il faut souvent insister un peu pour que le vétérinaire comprenne bien l'importance de la vitesse. L'hémorragie affaiblit la femelle et compromet ses chances de survie à une anesthésie et une césarienne si besoin.
Conseillez de même à votre vétérinaire de ne pas effectuer une véritable césarienne, mais de tout enlever. C'est moins long (et donc le temps d'anésthésie est diminué), moins traumatique, moins de risques d'infections, moins technique pour le vétérinaire. Il ne vous viendrait pas à l'idée de refaire une portée à une rate qui a fini sur la table d'opération pour une césarienne ? Alors demandez au vétérinaire de profiter pour retirer le "superflu" qui ne servira jamais.
Je ne connais que trop bien les problemes à la mise-bas des rates, plusieurs de mes rats sont passées en opération, et j'ai perdu une de mes premieres rates, Messiah, comme cela, car je ne m'y connaissais pas encore trés bien, j'ai trop attendu et elle a été trop affaibli et ne s'est jamais reveillée de son opération... Et je m'en veux...
Faire une gestation à la suite d'un
accouchement
et pendant une lactation épuise une rate, et fait des petits
chétifs.
La femelle ensuite recommence normalement son cycle hormonal et est tout à fait fécondable pendant la lactation contrairement à d'autres espèces.
Déterminer le sexe de bébés
On peut déterminer le sexe d'un rat à la naissance avec un peu d'expérience.Les testicules ne sont pas visibles, mais l'espace entre l'appareil génitale et l'anus est différent entre les mâles et les femelles, les mâles ayant un plus grand écart.
Il faut surtout en fait comparer le sexe des bébés un à un pour se faire une idée. Plus de photos
Le développement des petits
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Vous allez voir c'est adorable, ils ont des petites
moustaches blanches, on dirait des phoques, une minuscule queue tout
rose, des papates ratatinés...
On voit le lait dans les estomacs... AAAAHHrrggghh ! je meurs d'un trop plein de tendresse à chaque fois que je vois un bébé rat :-) |
| A la naissance | Ils naissent nus, aveugles et sourds, ils sont
incapables de réguler leur température
On peut déjà déterminer leur sexe, déterminer la couleur de leurs yeux |
| 2/5 jours | Apparition des couleurs les plus foncées et des motifs |
| 1 semaine à 10 jours | Pousse du premier poil
Affirmation de la couleur |
| 13 à 15 jours | Ouverture des yeux |
| 2 à 3 semaines | Les petits commencent à manger et boire d'eux même (mettez la pipette à portée des petites bouches) |
| 3 à 4 semaines | Les petits sont physiologiquement sevrés,
ils survivent si on les sépare de la mère, mais
ca n'est pas forcément recommandé, ca les
fragilise.
Offrez leur une grande cage avec des jeux, des échelles pour leur activité physique et leur développement neurologique |
| 5 semaines | Les petits sont généralement
sevrés naturellement à cet âge par leur
mère qui les repousse
Leur éducation sociale et psychologique est en cours de processus (importance de la vie à plusieurs) Pensez à séparer les sexes avant 6 semaines |
| 6 semaines | Les femelles sont matures sexuellement
Leur éducation sociale est faite et donc ils peuvent être adoptés dans les meilleures conditions |
| 7 semaines | Les mâles sont
matures sexuellement Ils commencent à ne plus ressembler à des ratons ils commencent à s'étoffer un peu. |
 |
A part nourrir convenablement la maman qui allaite,
il y a généralement peu de choses à
faire pour les petits avant 2 semaines.
Les mères rates sont en général de bonnes mères qui restent au nid, nourissent et réchauffent leurs petits. Chez les mamans bien apprivoisées, il n'y a en général aucun problème pour changer la cage et le nid dès que c'est souillé. |
Le mythe du
"Si je les touche elle va les
manger/plus les reconnaitre" est tenace mais faux. En effet,
les rats sont des animaux domestiques et n'obéissent pas
à ces instincts d'animaux sauvages, où alors il
faudra se demander si vraiment le rat en question est bien
apprivoisé.
Si elle ne vous laisse pas les tripoter autant que vous
voudriez,
ça n'est pas dramatique loin de là, les
bébés rats ne sont conscients de vous que
véritablement 
à
l'ouverture des yeux.
Jusqu'à ce qu'ils leur pousse tout leur poil, ne les laissez
pas trop longtemps sans chaleur, ils ne sont pas capables de se
réchauffer tout seuls, ils sont fragiles et ont besoin de la
chaleur du nid et de leur famille.
Il est rare qu'une mère abandonne son nid ou
qu'elle tue les bébés, mais ça peut
arriver pour beaucoup de raisons, parfois la raison n'est pas
évidente au premier abord.
Ca peut être parce qu'elle est trop stressée par
les conditions d'élevage (surpopulation, lumière
forte, bruits, mouvements incessants, trop jeune pour avoir acquis un
instinct maternel, issue d'une mauvaise mère...), parce
qu'il y a un bébé mort ou blessé,
parce que les petits ne sont pas viables, parce qu'elle ne produit pas
de lait...
| La mère écrase
fréquemment les petits nouveaux nés,
c'est normal, c'est pour stimuleur leur respiration, leur circulation
et c'est comme ça qu'elle sait qu'ils vivent. Il arrive
néanmoins qu'il y ait des accidents, des
bébés griffés, voire même
des bébés blessés.
Vous la verrez souvent aussi enterrer ses bébés, parce qu'elle en aura marre qu'on les regarde ou qu'on les touche, ca n'est pas grave, laissez la faire dans la mesure du raisonnable. |  |
| Si elle forme plusieurs 'tas'
de
bébés et qu'elle n'en nourrit qu'un 'tas', faites
des transferts, de temps en temps, changez les
bébés de tas, pour qu'ils aient tous à
manger. Celà se voit facilement, on voit leur petit estomac
tout blanc et rempli :-)
Des fois certains sont mis à l'écart, involontairement ou pas, vous pouvez tenter de les remettre dans le nid de vous même, souvent la mère les reprend quand on les lui tend. |
Si vraiment elle ne s'en occupe pas, même quand vous la mettez vous-même dans le nid, essayez de les nourrir à la main, voir chapitre du bas de la page.
Ils vont ne faire que téter
jusqu'à ce
qu'ils ouvrent leurs yeux, d'abord vous verrez un petit trou, puis la
paupière s'ouvrira doucement.
Ca prend souvent 12 à 24h pour que les deux yeux
soient
complétement ouverts.
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Les petits deviennent vite capables de grignoter (vers 2/3 semaines) et
la maman perd souvent son calme à tous les remettre dans le
nid lorsqu'ils s'éloignent.
Ca coure, ca se chamaille, ca commence à embeter maman, lui mordre la queue, les oreilles. A ce stade il est intéressant de fournir un étage inacessible aux bébés, pour qu'elle se repose un peu de sa fatigante progéniture. |
S'occuper d'orphelins
Si jamais la mère mourrait pendant l'accouchement, il va être dur de sauver les bébés, mais par exemple si vous trouvez une portée de bébés rats dans la nature ( ou souris, musaraigne, etc ), ou si les bébés ont quelques jours déjà, vous pouvez essayer quelques trucs ( je n'ai jamais eu l'occasion d'*essayer*, alors si vous avez besoin de renseignements complémentaires, appelez un vétérinaire...)Déjà, ils ont besoin de chaleur... Procurez leur une bouteille remplie d'eau chaude, entourée d'une serviette ou d'un linge, qu'ils se blotissent à coté (ou une bouillotte, voire même un chauffage à reptiles, en faisant dans tous les cas attention à ce que les ratons n'aient ni trop chaud, ne risquent pas de se bruler (d'ou l'interet du tissu) et aussi que la chaleur est toujours suffisante (pensez à changer l'eau des bouteilles))
Plus ils sont petits, plus ils auront besoin d'etre
nourris
souvent, toutes les 3 heures au moins.
Ne leur donnez pas de lait de vache, trop
agressif
pour leur système digestif mais aussi pas assez irche en
lactose, en lipides donc allez acheter dans une animalerie ou une
pharmacie du lait maternisé pour chatons,
ou si vous n'en trouvez pas vous pouvez toujours essayer le lait de
soja...
Donnez leur à la seringue ou à l'aide
d'un
biberon de poupée, le liquide, à la
température de votre main, comme pour un
bébé.
Les bébés ne controlent pas encore leurs sphincters, et il faudra qu'aprés chaque tétee vous leur massiez la zone uro-génitale avec un coton mouillé tiède, comme si vous remplaciez le léchage de la mère.
Au fur à mesure qu'ils grandiront, ils
auront
besoin d'etre nourris moins souvent, à partir de deux
semaines, vous pourrez commencer à mixer le lait
spécial ou de soja avec des pots pour
bébés, du pain, etc...
Des bébés nourris à la main
par des
humains perdront leur poil, mais ne vous en faites pas, ca va
repousser...
Je crois que ce sont les conseils les plus essentiels, et de toutes façons les seuls que je suis en mesure de vous donner... Je vous conseillerais de trouver d'autres informations sur le Net sur le sujet...